조울증은 내인성 정신병이고 양극성 장애 라고 합니다.  원인은 생물학적 원인, 즉 중추 신경계에서의 생화학 물질 변화와 호르몬 조절 기능의 변화가 조울증과 관련 될수 있습니다. 즉 뇌의 호르몬인 세로토닌, 도파민, 노르에피네프린 등의 불균형과 그밖에도 유전적 원인, 심리사회적 원인(스트레스) 의 세가지가 있는데, 이들 원인이 서로 복합적으로 작용하여 조울증이 생기게 됩니다.

  1.조울증은 마음의 병이 아니라 뇌의 질환일 가능성이 높으며, 완치되도 재발할 가능성이 90% 이상입니다.

한번 조울증 증상을 경험한 사람들의 90% 이상이 장차 조울증의 증상을 재 경험하게 되는데 특히 40-50%가 첫발병 후 2년내 두 번째 발병이 있다고 합니다. 또 조울증 증상을 보인 환자들 중 약 60-70%는 우울증 직전이나 직후에 발생하는데 개인마다 특징적인 양상으로 우울증에 선행하거나 뒤 이어서 나타납니다. 조울증의 평생 빈도는 재발성 우울증에 비해 높은 경향이 있습니다. 그러므로 장기치료를 받아야 합니다. 

                         [조울증 증상들]
1. 즉 평소보다 말이 많아지고 수다 스러워지고 횡설수설 하기까지 합니다.
2. 식사를 안해도 기운이 넘치고 자신감이 넘칩니다.
3. 수면에 대한 욕구 감소. (단 3시간만 자도 피곤하지 않는다.)
4. 쾌락적인 활동에 지나치게 몰두 하거나 값비싼 물건을 사들입니다. (어리석은
   사업, 투자, 흥청망청 쇼핑을 좋아 한다.)
5. 기분이 들뜨고 좋고 의기 양양 해집니다.
6. 평소보다 에너지가 넘쳐서 할 일도 많고 계획도 많습니다.
7. 목표 지향적 활동의 증가. (직장, 사회적, 성적인 활동)
8. 주의가 산만합니다. (중요하지 않은 외적 자극에 쉽게 주의가 이끌린다.)
9. 마음이 들뜨고, 과대적이고 또는 과민하고 흥분하여 공격적으로 행동하기도 합
   니다.
10. 직업이나 학업 혹은 성 활동이 증가하여 처음에는 일이 더 잘되고 열심히 하
   는등 이득을 보는 것 같으나,불안 초조한 듯이 끊임없이 일을 만들고 설쳐서 마
   침내는 낭패를 보기가 십상입니다.  과대한 자존심으로 인하여 고집이 세어지
   고  주변 사람들과 잦은 마찰 혹은 싸움을 일으키게 됩니다. 조울증 환자중에서
   우울증으로 바뀌면서 생기는 증상들 중에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

 1. 거의 매일 지속되는 우울한 기분
 2. 흥미나 즐거움의 저하
 3. 식욕부진이나 체중감소 혹은 식욕증가나 체중증가
 4. 불면이나 수면과다
 5. 정신운동성 초조나 지체
 6. 피로감이나 기력상실
 7. 가치감 상실이나 지나친 죄책감
 8. 사고력 집중력 저하, 우유부단함
 9. 반복되는 죽음에 대한 생각 자살사고 자살기도

                     [검사 방법]
                  뇌파검사, C.T, MRI검사

                          [치료방법]
1.질병교육과 스트레스 관리 및 사회 복귀를 위한 상담이 필요합니다.

모든 정신질환의 치료가 그러하듯이 조울증의 치료도 크게 약물 치료와 정신치료로 나눌 수 있습니다. 조울증에서는 조증이나 우울증이 반복되므로 약물치료는 환자의 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 현재 조증이나 우울증에서 이용되는 치료약물이 개발되어 있으며 이런 약물들은 증상의 치료뿐 아니라 재발의 예방에도 효과가 있습니다. 대개 치료에 대한 반응이 좋으며 병의 경과 또한 양호한 편이므로 이 질환의 치료에 대해 크게 걱정하지 않아도 좋으나, 재발이 잦은 질환이므로 이 질환에 대한 이해를 높이는 것이 환자나 가족에게 도움이 될 수 있습니다.

2.현재 조증의 치료에 가장 흔히 쓰이는 리튬입니다.

리튬은 뇌내 여러 신경전달물질들이 균형을 이루도록 조절해 줍니다. 리튬은 치료받은 환자의 70%에서 좋은 효과를 보입니다. 우울증의 가족력이 있거나, 조증기와 우울증기 사이에 상대적으로 정상적인 기분을 가지는 시기가 있는 환자들이 리튬에 가장 잘 반응합니다. 부작용으로는 갈증, 다뇨증이 있는데, 신장 기능의 손상이 나타날수 있습니다. 과량의 리튬 복용시에는 몸이 떨리거나 의식의 변화가 있거나, 위장관계 증상으로 설사가 나타날수 있습니다.
카바마제핀 이나 발프로에이트 같은 약물들도 조증의 치료에 사용될수 있습니다. 조울증에 대한 치료 효과와 우울증 예방 효과가 있는 것으로 알려져 있으며, 리튬을 대체하거나 보조 약물로 사용할 수 있습니다. 특히 리튬 단독 치료에 잘 반응하지 않는 경우나 순환성 조울증, 리튬에 부작용이 심한 경우에 이용됩니다.
카바마제핀의 부작용으로는 걷기가 어렵다거나, 졸리다거나, 구역질, 시야 혼탁, 피부 발진 등이 있으며, 발프로 에이트는 비교적 부작용이 적은 편이지만 소화장애, 몸 떨림, 체중 증가 및 혈액 질환이 있을 수 있습니다. 따라서 간기능과 혈액 수치의 변동을 파악하기 위해 정기적 혈액검사가 필요합니다.
조울증의 치료는 약물치료가 중심이 되지만 정신치료는 재발을 초래하고 증상을 악화시킬 수 있는 생활사건이나 스트레스 요인을 인식하게 도와줍니다. 병으로 인해 낮아진 자존심이나 대인관계의 문제, 직업상의 문제나 자살사고에 잘 대처할수 있기 위해서는 전문의에 의한 지속적인 정신치료가 필요합니다.